Lo correcto gestión de residuos Es desperdiciar en la producción de leche es fundamental para el buen funcionamiento de la propiedad, trae beneficios económicos al productor además de reducir el impacto ambiental.
En parte 7 de nuestra serie se definió que el Gestión de residuos en la producción de leche. Es el uso diario de conocimientos, prácticas y tecnologías que reducen el impacto ambiental de la actividad y mejoran la eficiencia en el uso de nutrientes.
El primer paso para Implementar la gestión de residuos en la propiedad significa saber en qué cantidad y con qué calidad se generan los residuos. Se entiende por calidad la concentración de nutrientes presentes en los residuos. Ese viejo dicho dice: ¡Solo podemos gestionar lo que medimos!
Los principales puntos tratados serán:
- Ventajas de cuantificar y calificar los residuos
- ¿Qué son los desperdicios o desperdicios?
- Volumen de heces y nutrientes excretados por las vacas.
- Nutrición y generación de residuos.
- Volumen de agua y generación de residuos.
- Utilizar residuos como fertilizante
- Controlar el volumen de residuos producidos.
- Sistemas de pastos y generación de estiércol.
En la figura 1 presento el aspectos que determinan la cantidad y calidad de los residuos orgánicos. La cantidad de residuo y su concentración de nutrientes cambiarán a lo largo del ciclo de producción (año), ya que está influenciada por varios aspectos de la producción. Esto refuerza la importancia de monitorear, durante todo el año, la cantidad y calidad de los residuos en la explotación lechera.
Figura 1 - Aspectos que influyen en la cantidad y calidad de los residuos generados por las actividades lácteas.
Vventajas de cuantificar y calificar los residuos
- Determinar el correcto dimensionamiento de las estructuras de almacenamiento y/o tratamiento de residuos;
- Reducir el valor de las inversiones y los costos de mantenimiento de las estructuras/tecnología necesarias para la gestión de residuos;
- Reducir el riesgo ambiental al utilizar residuos como fertilizante;
- Reducir el costo de distribución de residuos como fertilizante;
- Colaborar en la adecuación del inmueble a la legislación ambiental;
- Facilitar la implementación de acciones relacionadas con el uso eficiente de los recursos naturales e insumos de producción.
¿Qué son los residuos?
En este texto me ocuparé únicamente de Principales residuos orgánicos de las actividades lácteas: heces, orina, desechos y efluentes. Sabemos que en nuestro día a día también se generan otros residuos como: cadáveres de animales, frascos de medicamentos y pesticidas, material quirúrgico, papel, plástico, etc.
Todos estos residuos deberán ser cuantificados y cualificados para su correcta manipulación y eliminación de acuerdo con la legislación medioambiental.
Aunque conceptos como residuos y efluentes son de uso común, la comprensión de lo que significan a menudo no es completa o es errónea. La Tabla 1 presenta las definiciones de estos y otros conceptos según la Glosario de términos asociados con la gestión de residuos de producción animal.
Se puede acceder a esta publicación de forma gratuita. Sugiero que este libro sea un material de referencia permanente para todos los que pretenden dedicarse o ya lo hacen a la gestión de residuos.
tabla 1 – Definición de términos relacionados con la gestión de residuos de las actividades lácteas.
Fuente: Salazar, Charlon y Palhares (2019). Glosario de términos asociados a la gestión de residuos de producción animal.
Volumen de heces y nutrientes excretados por las vacas.
Considerando 63% de producción de leche en Brasil en 2019 y utilizando ecuaciones para calcular la cantidad de heces y nutrientes excretados, presento en la Tabla 2 el potencial de generación de heces y nutrientes de las vacas ordeñadas.
Tabla 2 - Estimación de la producción potencial de heces y nutrientes en Brasil, año base 2019.
Según la Asociación Nacional para la Difusión de Fertilizantes (Anda), el consumo de fertilizantes químicos en 2019 en Brasil fue de 35,9 millones de toneladas. El NPK excretado por las heces de los animales presentados en el Cuadro 2 fue de 1,3 millones de toneladas, 3,6% del total de fertilizante químico consumido en 2019.
Destaco que el cálculo del potencial de excreción por parte de los animales no incluyó el número total de vacas ordeñadas, todas las categorías de animales (vacas secas, novillas y terneros) y la excreción por la orina (la principal vía de excreción de nitrógeno).
Nutrición y generación de residuos.
En la Figura 2A se puede ver una foto de una muestra de heces bovinas. La Figura 2B es el resultado del lavado y tamizado de esta muestra, mostrando el contenido de material no digerido en forma de granos de maíz. Existe una relación directa entre la correcta nutrición de los animales, la cantidad de heces generadas y la calidad de estas heces.
Por tanto, un manejo nutricional incorrecto supondrá una mayor generación de heces y un mayor potencial contaminante. Las dietas formuladas de acuerdo a los requerimientos de los animales promoverán una mayor eficiencia en el uso de nutrientes y, en consecuencia, una menor excreción de nutrientes en heces y orina. La nutrición animal es la clave y el inicio de una correcta gestión de residuos.
Figura 2 - Muestra fecal de una vaca lechera (2A). Material no digerido en forma de granos de maíz presentes en las heces (2B).
Volumen de agua y generación de residuos.
La Figura 3A muestra la generación de estiércol durante el raspado y lavado en una sala de ordeño. El uso excesivo de agua al lavar la sala de ordeño resultará en una mayor producción de estiércol.
Esto tiene impactos negativos tanto en el aspecto ambiental como económico. Raspar el suelo de ordeño antes de lavarlo y utilizar agua a presión son acciones sencillas que darán como resultado un menor volumen de estiércol.
En el Episodio 6: consumo de agua en el sistema de producción de leche Les presenté que la mejor manera que tenemos de medir el consumo de agua en el sistema de producción es instalando medidores de agua. Lo mismo se aplicará cuando se midan las cantidades de efluentes.
En el día a día de las actividades lácteas, se generan efluentes en la sala de ordeño debido a las diversas rutinas de lavado de equipos y pisos. La instalación de medidores de agua en la sala de ordeño dará como resultado valores de la cantidad de agua consumida en cada proceso de lavado, que en consecuencia será la cantidad de efluente generado.
Utilizar residuos como fertilizante
La Figura 3B muestra la succión del efluente almacenado en una fosa de estiércol para su posterior uso como fertilizante. El almacenamiento de residuos lácteos en fosas/lagunas de estiércol y el uso de efluentes como fertilizante Es una de las rutas tecnológicas más sencillas y de bajo coste que tienen los productores para disponer correctamente de los residuos.
La seguridad ambiental y la viabilidad económica del uso de efluentes como fertilizante están directamente relacionadas con el conocimiento de la cantidad y calidad del efluente.
Figura 3. Estiércol producido al lavar la sala de ordeño (3A). Eliminación del efluente del pozo de estiércol (3B).
Controlar el volumen de residuos producidos.
La mejor información que puedes tener para promover la gestión de residuos es que generado en la propia propiedad a partir de mediciones de las cantidades producidas y de la recogida de muestras de residuos y su envío al laboratorio para evaluar su calidad.
Cuando este seguimiento no sea posible, puede utilizar información técnica disponible en la literatura. Recuerde siempre que los coeficientes técnicos de la literatura expresan una realidad concreta y pueden no ser los más adecuados a la realidad del inmueble.
Sistemas de pastos y generación de estiércol.
Como en Brasil predomina el sistema de cultivo de pastos, gran parte de las heces y orina que genera diariamente el animal serán eliminadas directamente al suelo. Se dice que en este caso el ganado actúa como “abono natural”.
Tener una estimación de la producción de estos residuos y su calidad y relacionarla con el tipo de pasto de la zona y el requerimiento de nutrientes de este pasto supondrá un menor uso de fertilizantes químicos, ya que se puede considerar el aporte de nutrientes a través de los desechos animales.
Es importante resaltar que en variabilidad de los sistemas lácteos de la dieta a lo largo del año (dieta húmeda y seca) y la etapa de lactancia de las vacas determinarán la variabilidad en la concentración de nutrientes en heces y orina.
Se sugiere que se tomen muestras de los desechos al menos dos veces al año para identificar el impacto de la dieta en las concentraciones de nutrientes en los desechos orgánicos. La Tabla 1 proporciona un ejemplo de cómo varían las concentraciones de nitrógeno, fósforo y potasio en las heces a lo largo de la lactancia.
Tabla 1. Concentraciones medias mensuales de nitrógeno, fósforo y potasio en las heces de vacas lactantes.
Adaptado de Novelli et al. (2019).
Conocer la cantidad y calidad de los residuos generados en el sistema de producción de leche es fundamental para gestionar estos residuos así como para que esta gestión sea económicamente viable.
La mayor demanda de acciones de cuantificación y calificación no es financiera, sino comportamental. Debemos cambiar la forma en que entendemos los residuos, dejando de entenderlos como un problema y pasando a entenderlos como un insumo valioso para la propia actividad láctea.
Este tipo de comprensión es lo que hoy se llama economía circular, todos los nutrientes contenidos en los residuos orgánicos “circulan” en el sistema productivo en sus dimensiones animal y vegetal.
Midamos y caractericemos los residuos para descubrirlo. Conozcámoslo para poder gestionarlo mejor. Conseguiremos brindar calidad ambiental y tener beneficios económicos y respeto social.
